.: Meu Reino Unido :.

O Reino Unido está se tornando a cada dia mais um país multicultural, mas ainda assim preserva várias tradições e não poderia deixar de ser diferente quando o assunto é o Natal.

A começar pela decoração das casas. Além da tão previsível árvore de Natal e das guirlandas nas portas, é muito comum encontrar pendurado nas portas de entrada, ramos com folhinhas verdes e pequenas flores brancas, a chamada “mistletoe” (visco em português) . Diz a tradição anglo-saxônica que este é um costume herdado da época dos druidas, os quais acreditavam que o beijo trocado embaixo da árvore “mistletoe” era sinal de amizade e boa vontade.

É comum também expor todos os cartões recebidos de amigos e parentes. Normalmente eles ficam no parapeito da janela, embaixo da árvore de Natal, mas é bem comum estender um longo barbante na parede e colocar todos os cartões pendurados nele.

A Ceia não é servida na véspera de Natal, a celebração acontece no dia seguinte.

A manhã de Natal é reservada para abrir os presentes, abraçar as pessoas queridas e desejá-las “Feliz Natal”.

Para acompanhar o chá inglês no café da manhã entram em cena as “mince pies”, tortinhas doces recheadas de frutas secas embebidas em rum, elas assemelham-se às tortas salgadas de carne moída, por isso o nome “mince pies” (mince=carne moída; pies=tortas).

O tradicional almoço natalino britânico geralmente inclui: peru assado e recheado com lingüiça, batatas assadas, cenouras cozidas, repolho roxo refogado, couve de Bruxelas, “Yorkshire puddings”, tudo regado com “gravy”, um molho feito do caldo do peru assado.

Porém, antes que todos sejam servidos, uma “bala gigante” é colocada sobre cada prato. São os famosos “crackers”. Eles devem ser abertos por duas pessoas. Cada uma deve segurar em uma ponta e puxar em direção oposta. Dentro de cada “cracker” há uma coroa feita de papel, que deve ser usada durante o almoço, além de um brinquedinho e uma piada ou ditado inglês.

É sempre bom fazer uma pausa para a digestão, e para isto uma caminhada no frio de inverno ou assistir ao pronunciamento de Natal da Rainha Elizabeth são  boas opções, pois logo começam os jogos de tabuleiro que também é tradição entre as famílias britânicas.

Depois de tudo é servido o “Christmas Pudding”, um bolo muito rico e compacto, feito de especiarias e frutas secas, regado com conhaque e muito “custard” (creme de baunilha).

Enfim, o dia termina com muita conversa e vinho.

(post feito em 02/12/2008, devidamente destruído pelo meu ex-servidor e respeitadamente amado por googlers)